加藤登紀子在「就讀東大的女性找不到工作」的時代裡說：「我一直模模糊糊地覺得『不想找工作』」。在音樂世家長大的這位「個性古怪的人」報考東大的意外理由，以及她開始音樂活動的契機。

她於1965年在東京大學就讀期間，贏得「第2屆日本業餘香頌歌唱大賽」後以歌手身份出道，並於1966年以《紅氣球》獲得唱片大賞新人獎。她也因在宮崎駿導演的吉卜力動畫電影《紅豬》中擔任配音，飾演吉娜夫人一角而聞名。